Het woord tachisme komt van het Franse tache, wat vlek betekent. Het is een Franse vorm van abstracte schilderkunst en wordt vaak beschouwd als het Europese equivalent van abstract expressionisme. Deze stroming is verwant met de lyrische abstractie en informele kunst. Het tachisme is een reactie tegen het kubisme en wordt gekenmerkt door spontane penseelstreken, dripping en klonters verf rechtstreeks uit de tube.
De term werd wijd verspreid door Michel Tapiés boek Un Art autre (1952).
Enkele van de bekendste kunstenaars die in het tachisme werkten zijn Pierre Alechinsky, Karel Appel, Jean René Bazaine, Roger Bissière, Norman Bluhm, Camille Bryen, Alberto Burri, Jean Dubuffet, Jean Fautrier, Lucio Fontana, Sam Francis, Hans Hartung, Paul Jenkins, Asger Jorn, André Lanskoy, Georges Mathieu, Henri Michaux, Jean Miotte, Ludwig Merwart, Ernst Wilhelm Nay, Serge Poliakoff, Jackson Pollock, Emilio Scanavino, Emil Schumacher en Antoni Tàpies.